В 55 раз за ночь: как компании выкупают старые препараты и взвинчивают цены на них
«Дараприм» (пириметамин) производится с 1950-х годов и использовался против малярии и токсоплазмоза. В августе права на него выкупила компания Turing Pharmaceuticals, медицинский стартап, возглавляемый бывшим управляющим хеджевых фондов.
Turing немедленно подняла цены на «Дараприм» с $13,5 до $750 за таблетку (а несколько лет назад, при позапрошлых владельцах, цена таблетки составляла всего $1). Для некоторых пациентов это означает сотни тысяч долларов ежегодно. По словам доктора Джудит Эйберг (Judith Aberg), главы подразделения инфекционных заболеваний в Медицинской школе Икана в Маунт-Синай (Icahn School of Medicine at Mount Sinai), подорожание может привести к тому, что больницы начнут использовать альтернативные менее эффективные, но более доступные препараты.
Эта история — не единственный пример. Хотя в основном внимание привлекают цены на инновационные лекарства от болезней вроде рака или гепатита С, растет и обеспокоенность огромным повышением цен на старые лекарства, долгое время бывшие стандартом терапии более простых в лечении заболеваний. В некоторых случаях это результат бизнес-стратегии покупки старых препаратов и превращения их в дорогостоящие «особые лекарства».
Например, «Циклосерин» — препарат от туберкулеза — недавно, после покупки его компанией Rodelis Therapeutics,подорожал с $500 за упаковку (№ 30) сразу до $10800. КомпанияValeant Pharmaceuticalsкупила два сердечных препарата «Изупрел» (изадрин) и «Нитропресс» (нитропруссид), и вскоре повысила цены на 525% и 212% соответственно. Антибиотик доксициклин подорожал с $20 в октябре 2013 года до $1849 в апреле 2014 года.
В случае с «Дарапримом» основные потребители — ВИЧ-инфицированные (токсоплазмоз опасен для беременных женщин без антител к нему, а также для тех, чья иммунная система сильно ослаблена — ВИЧ-инфицированных и некоторых онкологических больных). Американское общество изучения инфекционных болезней (The Infectious Diseases Society of America) и Медицинская ассоциация по ВИЧ (HIV Medicine Association) направили Turing совместное письмо, называющее повышение цен на «Дараприм» «непростительным по отношению к медицински уязвимым пациентам» и «невыносимым бременем для системы здравоохранения».
Основатель и глава Tuirng Мартин Шкрели (Martin Shkreli)заявил в ответ на это, что препарат используется настолько редко, что влияние на систему здравоохранения будет минимальным, а также что Turing использует вырученные деньги на разработку улучшенных препаратов от токсоплазмоза с меньшим количеством побочных эффектов. «Это не история жадной компании, пытающийся нагреться на пациентах. Это наша попытка остаться в бизнесе», — заявил Шкрели. Он считает, что теперь цена лекарства соответствует расценкам на другие лекарства от редких заболеваний.
32-летний Шкрели имеет своеобразную репутацию. Он был главой хедж-фондовой компании и привлек внимание тем, что в биржевых интересах пытался влиять на FDA в принятии решений об одобрении лекарств. В 2011 году Шкрели основал Retrophin, занимавшийся приобретением старых препаратов и взвинчиванием цен на них. Год назад совет директоров уволил Шкрели, а в августе подал иск, обвиняя экс-главу в использовании Retrophin как личного банка для выплат долгов своим инвесторам.
Шкрели отрицает свою вину и также подал в суд, — арбитражный — утверждая, что компания должна ему не менее $25 млн.
Повышение цен на «Дараприм» при сохранении спроса может достичь десятков или даже сотен долларов ежегодно. В 2014 году, после предыдущих подорожаний, продажи уже составили $9,9 млн.